H.264 H.265のコーデック・プロファイル・レベルとは

「H.264 Baseline 3.1」
と書かれても、ふむふむなるほど、と理解できる方はほとんどいないかと思います。
これらは、動画のコーデック、プロファイル、レベル、というものを表しているのですが、そこまで頻繁に使う知識でもありません。

ただ、動画サイトの運営者であれば動画が再生できないなどのトラブル解消のために役立つ場合がありますから、簡単に知っておいても損はしません。

本稿では、H.264 H.265のプロファイル・レベルについて、概要を説明します。

まずはどの文字列が何をさしているのかを把握しましょう
コーデックってなに？
プロファイルとはなに？
レベルってなに？
これを知っておくと何がわかるの？
動画ファイルのコーデック、プロファイルとレベルの設定方法・調べ方
1. コーデック、プロファイルとレベルの設定方法
2. コーデック、プロファイルとレベルの調べ方
参考：コーデックごとの具体的なプロファイル・レベル
1. H.264(AVC)
2. H.265(HEVC)

まずはどの文字列が何をさしているのかを把握しましょう

H.264 Baseline 3.2
→H.264（コーデック） Baseline（プロファイル） 3.2（レベル）

H.265 Main 4.1
→H.265（コーデック） Main（プロファイル） 4.1（レベル）

これらの文字列は、コーデックとプロファイルとレベル、を表しています。

コーデックってなに？

動画のファイル容量を圧縮するためのもの。
動画ファイルは何らかのコーデックを使って容量を圧縮して保管されていることが多い。
現在インターネットで一般的なものは、H.264（別名AVC）。
次世代のコーデックとして、H.265(別名HEVC)やAV1、VP9などが出回ってきている。
再生する機器やソフトウェアが動画に利用されているコーデックに対応していないと、動画を再生することができない。

→コーデックについてはこちらの記事で学べます

MPEG-4とMP4はちがう！？動画のファイル形式・コーデックを知ろう

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プロファイルとはなに？

プロファイルの種類はコーデックであらかじめ決められており、それぞれの用途が考えられている。
プロファイルによって備わっている機能が違う。
→Aというプロファイルはプロの動画編集で利用されることを前提としている、Bというプロファイルはスマホなどの小型端末向け再生用に考えている、など。
プロファイルごとに画質の良さや、色の豊富さ、再生処理などに影響する機能を定めている。
機能が豊富なプロファイルの動画は、スマホで再生できないなどのことが起こる。

レベルってなに？

レベルは動画再生に利用するメモリや処理の重さなどの上限が定められたもの。
レベルごとに、画面解像度やフレームレートの上限が決まっている。
レベルが高いと、処理が重いためスマホで再生できないなどのことが起こる。

これを知っておくと何がわかるの？

各用語の説明にも書きましたが、コーデックやプロファイル、レベルによっては、特定の端末やOSで再生ができないという事が起こります。
再生ができない、でもどうしてだろう？という場合に、コーデック、プロファイル、レベルを調べることで、問題の切り分けを行うことができます。

たとえばAndroid端末では、H.264コーデックの場合、基本的にBaselineプロファイルに対応しており再生できます。そしてMainやHighプロファイルは再生できない場合があります。
iOS端末の場合は、Baselineプロファイルの再生が可能で、Mainプロファイルでも再生ができるようです。

またレベルも高すぎるものを指定すると、処理能力やメモリが貧弱な端末では再生ができない場合があります。

※スマートフォン端末への動画配信を行う場合は、H.246 Baselineプロファイルのレベル4.1にしておくのが無難です。古いスマホも対象にする場合は、レベル1.3または3.0。
※Androidの端末によっては、Mainプロファイルのものでも再生できる場合があります